Дулаттардын форумы

В Старший жуз входили племена: жалаир, ошакты, дулат, канлы, шынышклы, албан, суан, шапрашты, сарыуйсун, сргели, ысты.
Каждое звено этой структуры племен, например, поколение или ру, дробилось в свою очередь, на множество более мелких групп - родов и их отделений, подродов и т.п., тесно связанных между собой традицией единого генеалогического древа. Все они, как и система в целом, имели сложные генеалогические предания, возводившие их происхождение к одному реальному, либо легендарному предку. По отдельным подсчетам в в составе больше 100 подобных кланов. Приблизительно, совокупная численность составлявшего эти структурные звенья казахского населения определялось большинством кланов. Совокупность социальных функций, выполнявшихся родоплеменной организацией казахов и строгая экзогамия по седьмое колено, позволяют представить ее как большую патронимию.
Традиционный ареал кочевания казахов Старшего жуза включает в себя территорию Юго-Восточного Казахстана (Семиречье) и смежного с Семиречьем на Юго-Западе района Южного Приаралья до Средней Сырдарьи. В нее входили долины р.Или и ее многочисленных притоков, предгорья Джунгарского, Кунгей и Терскей Алатау, Каратауского хребта (на юге), междуречье Чу и Таласа. На севере пределы расселения казахов Старшего жуза охватывали пустыни Бетпак-Дала, Моинкумы и озеро Балхаш. На рубеже XIX-XX в.в. приблизительная численность населения Старшего жуза составляла, по данным первой всероссийской переписи населения, около 1 млн. человек. В пределах дореволюционного административно-территориального деления региона оно размещалось в большинстве в Жетысу и в областиСырдарьи (от части в районе таких городов как Ташкент, Ходжент, Джизак).
В современных государственных границах Республики Казахстан регион локализации Старшего жуза - это (ныне упраздненная) Талды-Курганская, Алматинская, Жамбылская и Южно-Казахстанская области.
Внутри родоплеменной структуры Старшего жуза принцип генеалогического старшинства реализовывался в форме иерархии социальных статусов составлявших его клановых групп. К категории старших племен у казахов относились родственные кланы, имевшие, по представлению кочевников, наиболее удревленного и знатного общего предка. Как правило, это были самые многочисленные и сильные по своему мобилизационному потенциалу социальные группировки. В Старшем жузе первыми по старшинству считались казахские подразделения племени жалаир, занимавшие приоритетное социальное положение по отношению к другим клановым группам. В частности, в казахских шежере утверждается: "Мальчик из рода жалаир сидит выше, чем старик из любого другого рода". Вторым по социальной значимости после жалаиров являлось племя ошакты, третьим - дулат и т.д. в убывающем порядке в рамках вышеобозначенной последовательности их чередования.